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アフリカ大陸の東側に位置しているエチオピアは、首都をアディスアベバに置く連邦共和制国家です。コーヒー豆の生産地として世界的に知られ、農業や畜産業が国の主要産業。公用語は決められていませんが、公の場で使用されることが多いのはアムハラ語です。ほかにもオロモ語やソマリ語など多くの言語が話されています。キリスト教徒やイスラム教徒が多く、アニミズムの人々も少数ながら存在。エチオピアの郷土料理はスパイシーな味付けが多く、豚肉は食べない習慣があります。 世界遺産に登録されている名所も数多く、ラリベラの岩窟教会群は岩から造られた建物などが残存。ダロール火山やエルタアレ火山など、大自然の美しい景色が見られるスポットも充実しています。
アクスムはエチオピアの北部にある街です。人口は約6万7千人で、その7割がエチオピア正教徒で残りはスンニ派のムスリムや非正教系のキリスト教徒です。アクスムには空港もあります。アクスム王国が栄えたところでもあり、海外貿易で繁栄したキリスト教国でしたが、イスラムの勃興により衰退につながったといわれています。アクスムにある考古遺跡群がユネスコの世界遺産に登録されています。またオベリスク群（石柱）にはアクスム様式の彫刻も施されており、歴史的にも見ごたえがある地域です。1枚岩では世界一を誇るといわれているものもあります。王国時代のものが多く残されています。諸説ありますが、紀元前に宮殿が建てられたといわれている説もあります。
ラリベラはアフリカ大陸のエチオピアにある都市です。人口は約18,000人です。世界遺産のラリベラの岩窟教会群があります。歴史的にもとても宗教色が強い都市で、ムスリムとの争いなども関係してきます。今でもイスラム教の聖地、エルサレムの名前や街並みが反映されている地域でもあります。岩窟教会群についてはエチオピアの最も有名な見どころとなっています。エチオピア全体の治安でいうと良くはありません。ラリベラは観光地となっているので、海外からの観光客が多いですがそれを狙ったスリなども多いので気をつけましょう。民族間の争いなどもいまだにあるので外務省の渡航ページ等で確認をおすすめします。現地での観光は信頼のおける観光ガイドをピックアップするとよいでしょう。事前の料金の確認や必ずサインがある書面でもらうなど確認を怠らないように注意しましょう。
アディスアベバは東アフリカにあるエチオピアの首都で、エチオピアのほぼ中央にあります。アフリカ有数の世界都市で、標高約2300～2500mの高地という、世界で3番目に標高が高い場所に街があります。2015年より、エチオピア航空が成田から香港経由してアディスアベバ空港への便を就航していて、アフリカの玄関口としての役割も担っています。イタリアからのエチオピア解放を記念して建築されたホーリー・トリニティー大聖堂や、アウストラロピテクスのレプリカや王室ゆかりの品などが展示された国立博物館など、エチオピアの歴史の変遷が感じられる観光スポットがたくさんあります。山羊の生肉とスパイスを合わせた「キトフォ」という生肉料理が郷土料理で、街中のレストランでも食べられます。
バハルダールはエチオピア北西部に位置するアムハラ州の州都で、青ナイル川の源流であるタナ湖のほとりにあります。タナ湖には大小37の島々が浮かんでおり、13～17世紀にかけてたくさんの島に修道院が建てられました。ウラ・キダネ・メフレ修道院には焼く100～250年前に描かれた壁画が残っているなど、貴重なフレスコ画を間近に見ることができます。タナ湖から高さ約45m下に落ちる青ナイル大瀑布は、圧巻の迫力で、タナ湖の景観を満喫できるクルーズツアーも行われています。タナ湖畔やバハルダールの街中では、ワットと呼ばれるシチューのようなスープや主食のインジェラなどを提供するエチオピア料理レストランがあり、本場の味が楽しめます。
ゴンダルはエチオピアの北部、アムハラ州に位置しており、かつてはエチオピア帝国の首都として繁栄した歴史を持つ街です。エチオピア最大の湖で青ナイル川の源流でもある「タナ湖」の北東部にあることから古くから人の集まる地とされており、1632～67年に在位していたファシラダス皇帝によって、ゴンダル城をはじめとする建造物が多く造られ、都市としての基礎が固められたといわれています。エチオピア正教会の中心地という一面も持ち合わせており、住民のほとんどがキリスト教です。綿花とコーヒーが主な特産物となっているほか、金銀や象牙細工といった産業も盛んです。ゴンダル近郊のファジル・ゲビの世界遺産登録に伴い、観光都市として訪れる人も多いのが特徴です。
アクスム - 世界遺産
エチオピアに存在していたアクスム王国の遺跡。7世紀まで交易国として栄えていた「アクスム」は1980年に世界遺産として登録されました。アクスム王国は現在のエチオピア北部、ティグレー地方に存在する街で、歴史的価値のある遺跡が点在しています。ステッレは、その中でも一番特徴的な遺跡、高くそびえ立つオベリスクは凄い迫力！またシオンのマリア教会は1665年に建造された趣ある教会、またシバの女王の神殿跡などを見る事ができます。エチオピア旅行の際には立ち寄りたい遺跡の一つとなっています。
周辺スポット
ラリベラ - 世界遺産
エリオピア北部の標高3000mにあるラリベラの岩窟教会群は、1978年に文化遺産に登録されました。世界遺産として最初に登録された12件のうちのひとつです。3000年以上にわたった独立を維持し、アフリカ最古の独立国といわれているエチオピアに、キリスト教が伝わったのは4世紀ごろのことでした。それ以来、イスラム諸国に囲まれながらも、キリスト教国として歴史をつむいできました。12世紀から13世紀にかけては、ラリベラを第2の聖地・エルサレムにするため、複数の教会が造られました。時代は、ザクウェ朝のころと思われます。そして、その複数ある教会のうち、11の教会が世界遺産に登録されたのです。 （写真：ラリベラの岩窟教会群・聖ギオルギス教会）
アディスアベバ - ホテル
アディスアベバはエチオピアの首都で、アフリカ有数の世界都市でもあり、ナイロビに次ぐ東アフリカの経済・政治・文化の中心都市になります。標高は2400ｍ、世界で3番目に標高が高いところにあります。街は活気に溢れ、中でも東アフリカ最大の市場｢マルカート｣周辺は、毎日多くの人とロバで賑わっています。気候も年間通して涼しい常春型なので過ごしやすく、観光にももってこいです。 2015年にはアフリカ大陸で唯一アディスアベバを本拠地とするエチオピア航空が、成田から香港経由にて定期航空便を就航するようになり、まさにアフリカ観光の玄関口となっています。アディスアベバの観光をより快適にするおすすめホテルを紹介したいと思います。
アクスム - 寺院・教会
エチオピア正教会の教会で、アフリカで1番古いとされている。また、シバの女王と、ソロモン王の子メネリク1世がイスラエルから持ち帰ったアーク（モーゼの十戒が納められた”契約の箱”）があるとして有名な教会である。エチオピアにとっての聖地でもあり、最も重要な巡礼地となっている。
アクスム - 史跡・遺跡
アクスムにある神殿跡で、現在のイエメンからエチオピアを支配していたシバ女王の宮殿があったとされている。3,250k㎡にも及ぶ広大な遺構で、敷地には浴室をはじめとする石壁で区切られた部屋が多数残っている。のちにこの上にキリスト教徒の王の宮殿が建てられたとされている。
バハルダール - 滝・河川・湖
ブルーナイルの滝は、エチオピアのタナ湖の最南端にある人気の観光スポットです。ブルーナイルの滝があるティシサット村は、バハルダールから約35キロ離れており、ローカルバスで1時間半、下車後徒歩50分ほどのところににあります。 滝は最大落差45メートルで、別名ティシサットの滝とも呼ばれています。乾季の時期は水量が少なく、逆に3月から9月頃の雨季の時期には滝幅が400メートルになり迫力満点です。 ローカルバスを利用して個人で向かうなら帰りのバスの時間を確認しましょう。不安な方は現地のガイド付きツアーに参加するのがおすすめです。
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