南国タイでスポーツを楽しむ！おすすめのアクティビティや大会を紹介

1年を通してスポーツが楽しめるタイ

常夏の国タイは、11月～2月の乾期・3月～5月の暑期・6月～10月の雨期(グリーン・シーズン)の3つの季節がありますが、日本のように雪が降ることもなく、一年中アウトドアでスポーツを楽しむことができます。雨期の時期でも日本の梅雨のように1日中降り続く雨ではなく、朝夕などに2〜3時間ほどスコールがある日があるだけなので、上がれば太陽の下で様々なスポーツが楽しめます。
またタイは、山の地形を活かしたゴルフ場が全土に点在していて、「ゴルフ天国」としても知られています。日本では珍しい、暑い国ならではの夜が明けないうちにスタートするマラソン大会も各地で開かれています。南部や東部はタイ湾とアンダマン海があり、ダイビングのシーズナリティが異なるため、どこかの海で年中スキューバ・ダイビングやシュノーケリングを楽しむことが可能です。

タイで1年に開催されているスポーツの大会を紹介

通年温暖なタイでは、1年を通して様々なスポーツの大会が開催されています。
毎年日本でも多くの大会が開催されているマラソン。タイでも大小合わせると年間300以上もの大会がバンコクやチェンマイ、パタヤ、プーケットなど各地で開催されており、日本人を含む多くのランナーが参加しています。
大人気のゴルフは、高いクオリティを誇る世界水準のゴルフコースで、世界的な大会も開催されていて、有名プロゴルファー達がタイでプレイする他、最近ではプロの合宿地としても選ばれています。また、前国王ラーマ9世の60歳の誕生日を記念して1987年から開催されているボートレースの大会、国王杯レガッタ「プーケット・キングス・カップ」も世界各国から参加者が集まり、毎年盛り上がりをみせています。
さらに世界中に多くのファンがいる、オートバイロードレースの世界選手権の最高峰であるMotoGPも2018年からタイのブリーラム県で開催されており、白熱のレースを地元のサーキット会場で楽しむことができます。

美しい海で楽しめるマリンスポーツ

異なる魅力に溢れたタイの各リゾート地では、スキューバ・ダイビングやシュノーケリング、サーフィンなど様々なマリンスポーツを楽しめます。ダイビングのライセンス「Cカード」をタイなら日本よりも安い費用で取得することができます。タオ島やサムイ島、プーケット、シミラン諸島の拠点となるカオラック、また東海岸部のラヨーン等には、日本人のインストラクターがいるダイビング・ショップがあるため、安心して挑戦できます。
あまりイメージがないかも知れませんが、タイでもサーフィンを楽しむことができます。プーケットのカタビーチでは5月頃から波があがってきて10月までの雨期のシーズンにサーフィンを楽しめます。また、未経験者でもサーフィン体験ができる人工サーフィン「フローライド」の人気施設があります。カオラックのパカランビーチも隠れたサーフスポットとなっており、こちらは地元の人を中心に賑わっています。タイの懐が深いダイナミックな自然に包まれて、マリンスポーツに初挑戦してみるのも旅の楽しみ方のひとつです。

豊富なコースで楽しむゴルフ

タイには、270以上ものゴルフコースがあり、主要観光地ではどこでもゴルフをするができます。北部チェンマイや東部のリゾート地パタヤ、王族御用達のリゾート地ホアヒンなどそれぞれの地形を活かしたコースでプレイが楽しめます。涼しい場所で緑豊かな自然に囲まれてゴルフがしたいならチェンマイ、海もゴルフも楽しみたいならパタヤやホアヒンと、目的によってゴルフ場を選べるのも特徴です。
またタイのゴルフ場では、日本と違いキャディーが一人に一人つくので、初心者でも気軽にゴルフを楽しめるだけでなく、至れり尽くせりの贅沢な体験ができるのも人気の理由です。プレーも18ホールのスループレーで休憩を挟まないため、プレー後にゆっくり食事やお買い物を楽しんだり、スパやマッサージでリラックスするなど時間を有効に使うことができます。プレー料金はゴルフ場や平日・休日でも異なりますので、自分の予算に合ったものやお気に入りのゴルフ場を見つけてリピートするゴルファーも多いです。

タイ各地の景色を楽しみながらできるマラソン

さらにタイでは、ハーフやミニを含む300以上ものマラソン大会が、北部から南部まで各地で盛んに開催されています。
首都バンコクで開催されているバンコク・マラソンは、タイ最大の大会で年間3万人以上ものランナーが参加しています。プーケットのラグーナ・プーケット国際マラソンは、プーケットの沿岸部を走る人気のコース。海風を感じながらマラソンができるので、海が好きな人におすすめです。それぞれ違った各地の景色を楽しみながら走れるのも、タイでマラソンをする楽しみのひとつです。
また夜中や日が昇る夜明け前にスタートするので、気温が上がる前の午前中のうちに終了します。そのため午後からは観光を楽しんだり、スパやマッサージで体のメンテナンスをしたり、プールサイドでゆっくりと読書を楽しむなど思い思いの充実した時間を過ごすことができます。

白熱のレースを楽しめるMotoGP

タイの東北部（イサーン地方）のブリーラム県にあるチャーン・インターナショナルサーキットでは、オートバイロードレースの世界選手権のひとつであるMotoGP PTT Thailand Grand Prixが2018年、2019年と2年連続で開催されました。MotoGPは、1949年から歴史があり、日本のスーパーGTのシリーズ戦が行われているので、日本人にもなじみのあるサーキットです。オートバイロードレースの最高峰のレースは圧巻で、昨年開催時も会場を埋め尽くした10万人近くのファンを興奮と歓喜の嵐で包み込みました。
また会場はレースだけではなく、地元の名産品などのショッピングや食を満喫できるブース、展示会、イベントもあり、レースの合間もタイの文化に触れるなど旅気分を満喫できます。

その他タイでおすすめのスポーツを紹介

タイで楽しめるスポーツは他にもたくさん。アンダマン海に面しているクラビは、世界的にも有名なロッククライミングの聖地として知られており、初心者から上級者まで楽しむことができます。インストラクターの指導を受けられるので、初心者でも安心して挑戦できます。
また北部最大の都市チェンマイのお隣、チェンライではロードバイクを楽しむことができます。ロードバイク選手が合宿を行ったり、ロード＆MTBレースの大会も開催されています。チェンライの山の自然を感じながら、ロードバイクで自転車天国タイを爽快に駆け巡りましょう。

まとめ

タイでできるスポーツ・大会を紹介しましたが、気になるスポーツはありましたか。一年を通してスポーツが楽しめるタイで、気軽にスポーツを始めてみてはいかがでしょうか。様々なイベントも開催されているので、スポーツをするだけでなく観て楽しむこともできます。
次回タイへ旅行する際にはスポーツを観光旅行にプラスしていつもとは少し違う旅をしてみてはいかがでしょうか。

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写真提供：タイ国政府観光庁

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