【世界遺産】グランド・キャニオン国立公園は、世界最大の規模を誇る大峡谷

■20億年分の地球を発見

グランド・キャニオンは、アリゾナ州北部の標高2100mの高原にあります。赤茶や紫、黄などさまざまな色の濃淡で彩られた断崖の地層は11層もあり、20億年以上の地学史をたどることができるといわれています。コロラド川は地球の歴史を遡るように大地を削ってきました。現在は地球が生まれたばかりのときにできた、先カンブリア期などの地層を削りながら流れています。

■観光の中心は南壁（サウス・リム）

©UNESCO/Evergreen

グランド・キャニオンはコロラド川を挟んで南壁と北壁に分かれています。観光の中心となるのは、標高2100mの平らなココニノ高原が数百kmにも渡って広がる南壁です。眺望ポイントがあちこちにあり、特に朝日や夕日の時間帯には、岩肌の色が刻々と変わる神秘的な光景が見られます。マーサー・ポイントとヤバパイ・ポイントは、日の出の名所として、人気のスポットです。

©UNESCO/David Geldhof

■グランド・キャニオンの楽しみ方

©UNESCO/Evergreen

グランド・キャニオンは車で巡るほかにも、さまざまな楽しみ方ができます。峡谷にはトレイルが設けられ、手軽にハイキングが楽しめます。一見、岩ばかりに見えるグランド・キャニオンですが、実は野生動物も多く、植生が豊かな自然の宝庫でもあります。ほかにも上空の遊覧飛行や、ゴムボートの急流下り、崖の上から谷底のコロラド川までラバで下りるツアーもあります。

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■グランド・キャニオン国立公園へのアクセス

難易度：★★★☆☆（町まで行けば何とかなります

バス
所要時間：約8時間30分

ラスベガス（Las Vegas）からフラッグ・スタッフ（Flagstaff)までバスで約7時間かかります。さらにフラッグ・スタッフからグランド・キャニオン国立公園まで約1時間30分です。

車のみの場合

ラスベガスからグランド・キャニオン国立公園まで車で約5時間です。

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■グランド・キャニオン国立公園を日帰りで大満喫できるツアー！

グランドキャニオン日帰り観光ツアー　セスナ移動＋サウスリム観光

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セスナ機でラスベガスを出発し、まっすぐグランドキャニオン・サウスリムへ行きます。マーサポイント、ブライトエンジェルロッジなどを案内するバスツアーに参加し、昼食をとってからラスベガスへの帰路につきます。