バレンシアのおすすめ観光ガイド：地中海リゾートで人気のスペイン第3の都市

日本とバレンシアの時差

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■観光名所1：バレンシア大聖堂(Valencia Cathedral)

バレンシアの中心地に堂々とそびえるこの「バレンシア大聖堂」は、バレンシアのランドマークとして人々に親しまれています。13世紀に始まった建設工事が終了したのはなんと18世紀になってから。かなりの時間を費やして、丁寧に作られた大聖堂です。多くの時代の様式を反映しており、ゴシック様式とロマネスク様式、そしてルネサンス様式とバロック様式が混在しています。大聖堂には3つの入り口がありますが、それぞれに様式が違うので、注目してみると面白いですよ。キリストが最後の晩餐で使ったといわれている聖杯も、見られます。

ちなみに大聖堂の隣には、「ミゲレテの塔(EL MIGUELETE)」があり、ここに登るとバレンシアの街が一望できますよ。

■観光名所2：ラ・ロンハ・デ・ラ・セダ(La Lonja de la Seda)

「ラ・ロンハ・デ・ラ・セダ」は、15世紀の末に絹の取引所として建設された建物です。当時、バレンシアは交易都市として繁栄し、絹以外にも多くの商品がここに集まりました。内装は豪華なつくりで、らせん状になった柱や壁面や天井の装飾は見ごたえ十分です。全体的に派手なつくりですが、中庭にはオレンジの木が植えられていて心が癒されます。1996年には世界遺産に登録され、バレンシア観光で訪れるべきスポットの一つとして数えられていますよ。開示裁判が行われた広間なども見られるので、観光にはできるだけ時間をとっておいたほうがよさそうです。

■観光名所3：セラーノスの塔(Torres de Serranos)

「セラーノスの塔」は、旧市街の北側にある城壁の入り口です。ローマ時代からバレンシアは城壁に囲まれた街でしたが、この「セラーノスの塔」はその一部として存在していました。他の城壁はほとんどが取り壊されてしまったものの、「セラーノスの塔」は当時の状態のまま現在まで保存されています。「セラーノスの塔」を観光するポイントは中からも外からも見ることです。まず外観は正面からと裏側からのデザインが違い、全く別の建物のように感じられるのが興味深いです。また、内部は階段で上ることができ、頂上からの眺めも最高ですよ。内部は外部からは想像ができないほど簡素なので、その違いも楽しめます。

サグラダファミリアやグエル公園！ガウディ建築の魅力に迫る

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スペインが生んだ鬼才、アントニ・ガウディの代表作と言えば、なんといってもサグラダ・ファミリア。建設が始まっ た1882年当時、彼はまだ無名の建築家でした。そんな彼が活躍したのは世紀末芸術が花開きアールヌーボーがヨーロッパ中で大流行していた時代。パトロンであった大富豪エウゼビ・グエルの絶大な支援を受け、バルセロナのみならずスペインを代表する建物を数多く手掛けることとなりました。
ガウディの作品は建築物だけでなく室内のインテリア、家具、街灯、公園の噴水など様々。あふれる才能をおしみなく製作に注ぎ込んだ彼の作風は一見奇抜でありながら、実は機能性にあふれています。

ヨーロッパ随一のパワースポット！モンセラットを訪ねて

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バルセロナの近郊にあるモンセラットは、キリスト教の聖地と言われる山です。奇岩群や修道院などがあり、多くの観光客が訪れます。サグラダファミリアのモデルになったモンセラットは、大勢の芸術家にも影響を与えています。モンセラット大聖堂やモンセラット修道院を見学したり、少年聖歌隊の美しい歌声を鑑賞したり、モンセラットからの壮大なパノラマを望んだりしながら、自然や歴史、文化を堪能できます。

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■観光名所4：聖ニコラス教会(Church of San Nicolás)

バレンシア観光の目玉としてじわじわと人気を博しているのがこの「聖ニコラス教会」です。実は「聖ニコラス教会」は保存状態があまりよくなかったことから長い間修復作業に追われていましたが、この度、2016年2月から見学が可能になりました。「聖ニコラス教会」の見るべきポイントはなんといっても素晴らしいフレスコ画です。天井一面に展開されたその壮大な存在感は見るものすべてを圧倒します。しかも修復の際には日本の和紙がフレスコ画の汚れを取るために使われたようで、日本人としてもなんだか感慨深い気持ちになりますね。

旧市街の中に建ち、これまではあまり目立つ存在ではありませんでしたが、一般公開されて以降は人々が列をなすこともあるようです。

■観光名所5：バレンシア中央市場(Mercado Central)

ヨーロッパの中でも最大級の広さを誇る「バレンシア中央市場」は、新鮮な野菜やチーズ、スペイン産の生ハムまで上質な食材がすべて揃う、バレンシア市民の台所です。ここには100をも超えるお店が出展していて、見ているだけでも楽しめますね。活気のいい呼び声も聞こえるので、それにつられて買い物をしてみるもの旅の醍醐味かもしれません。建物自体は100年以上前に建てられたものですが、それを感じさせないくらいのモダンなおしゃれさがありますよ。

ここで売られているフレッシュジュースや簡単なサンドイッチはその場で食べることができるので、ランチに合わせて足を運んでもいいかもしれません。ちょっとしたお菓子も売っているので、お土産集めにもおすすめです。

■観光名所6：ビオパーク・バレンシア(Bioparc Valencia)

バレンシアには巨大な動物園もあるんです。「ビオパーク・バレンシア」は、アフリカの大草原をイメージしてつくられた動物園で、200種類以上もの動物がひしめき合っています。パーク内は赤道直下の森、マダガスカル、サバンナ、湿地帯の4つのゾーンで構成されていて、実際にアフリカに存在している洞窟や岩が見事なまでに再現されているんですよ。動物園というと子どもが楽しむイメージがありますが、「ビオパーク・バレンシア」のスケールの大きさは多くの大人たちをも虜にしています。また、「ビオパーク・バレンシア」は動物を見て楽しむだけではなく、自然保護の大切さも所々で訴える仕組みが備わっており、自然の大切さについてもまた考えさせられます。

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