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「琵琶湖博物館」の概要&魅力
琵琶湖博物館の役割
琵琶湖は約400万年前に形成されたという世界でも有数の古い歴史を持つ湖です。
長い年月のなかで多くの生物を育み、琵琶湖にしか生息しない固有種も多く確認されているため、学術的にも大きな価値があります。それに加え琵琶湖は日本最大の水資源であり、人々の生活に関わりが深い文化的な遺産とも言える場所なんです。
「琵琶湖博物館」では、琵琶湖の歴史や自然について調査を行うことはもちろん、人と湖の関わりという視点からも研究を行っています。「琵琶湖博物館」を中心として、研究活動や地域交流の場を活性・発展させる役割を担っています。
見ごたえたっぷりの展示
「琵琶湖博物館」は、「湖と人間」をテーマとしたさまざまな資料を50万点以上収蔵しています。常設展示では、琵琶湖が持つ400万年の歴史をたどり、人々の生活とどのような関係にあったのかをさまざまな切り口で展示しているのが見どころです。
化石やジオラマ、そして多岐にわたる標本が並ぶ様子は圧巻。特に人気なのは、淡水に住むバイカルアザラシや、琵琶湖のさまざまな生き物たちの「水族展示」です。楽しく見て、遊びながら学べる工夫が随所に施されています。
散策できるびわ博の森
豊かな琵琶湖が育んできたのは水生生物や人だけでなく、周囲の森もそのひとつです。
「びわ博の森」は、体験学習ができる田んぼや畑のほか、太古の森を再現した植栽などがあり、実体験を通してより琵琶湖や自然に親しめるようになっています。「琵琶湖博物館」を楽しんだあとは、緑豊かな森をゆっくりと散策してみましょう。
「琵琶湖博物館」の見どころ①: トンネル水槽&アザラシが大人気!
バイカルアザラシに会える水族展示室
「琵琶湖博物館」の顔とも言えるのが、大きなトンネル水槽がある「水族展示室」です。まるで琵琶湖のなかを水中散歩をしているかのような、美しい光景が見られます。この展示室では琵琶湖に住む魚たちを集めており、淡水生物の展示としては国内最大級です。
来館者に人気なのは、2016年のリニューアルオープンから仲間入りしたバイカルアザラシ。琵琶湖と同じく古代湖であるロシアのバイカル湖からやってきた、大きな目と丸いおなかがかわいいアザラシです。
関西地方でバイカルアザラシが見られるのは「琵琶湖博物館」だけなので、訪れた際は必見!
また、淡水を住み家とする迫力満点のチョウザメや、大きいものは体長が1mを超えるビワコオオナマズも人気の水族展示です。
琵琶湖の歴史をたどる展示室A・B・C
「展示室A・B・C」は、400万年前から現在までの琵琶湖の歴史を学べる展示です。かつての琵琶湖に生息していた動物たちの標本や、琵琶湖とともに暮らしてきた人間が湖で使った道具などを年代順に見ていくことができます。
特に目を引くのは大きなゾウやワニの骨格標本や、膨大な数の鳥類・昆虫の標本。実物資料が豊富なので、琵琶湖の歴史や自然の豊かさをよりリアルに感じることができるはずです。
多彩な企画展示
常設展示のほかに、「琵琶湖博物館」が行ってきた研究成果をさまざまな見せ方で楽しく紹介するのが企画展示です。他の機関や地域の人々と共同で展示が行われることもあり、テーマは多彩。いつ訪れても琵琶湖の違った魅力を発見できます。
イベントに参加してみよう
「琵琶湖博物館」では、より琵琶湖や自然に親しめるイベントも多く開催。田んぼ体験やクリスマスやひな祭りなどの季節行事に合わせた工作体験など、子供たちが楽しめるイベントが人気を集めています。
その他、中高生による吹奏楽などの音楽コンサート、「琵琶湖博物館」の研究成果を知ることができるシンポジウム・セミナーなど内容はさまざま。
申し込みが必要な場合もあるため、訪れる前にスケジュールをチェックして興味のあるイベントにはぜひ参加してみましょう。
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「琵琶湖博物館」の見どころ②: 屋外展示・びわ博の森
太古の森&縄文・弥生の森
「びわ博の森」は、琵琶湖の昔の姿を再現した森です。植物化石を研究してメタセコイアやスイショウを植栽し、およそ180万年前の姿を表した「太古の森」。そして、縄文人が好んだドングリが実をつけるイチイガシやシイノキなどを集めた「縄文・弥生の森」。
まずは「琵琶湖博物館」の「展示室A・B・C」で琵琶湖の歴史を学んでから、この2つの森に足を運ぶのがおすすめ。昔の琵琶湖の姿をより具体的にイメージできてワクワクできるはずです。
生活実験工房
「生活実験工房」とは、屋内ではできない自然の中での体験学習を行うための設備。民家風の施設の中には土間や囲炉裏があり、昔のくらしを再現したつくりになっています。
餅つきや紙すきなど伝統的な実習を行ったり、隣接する田畑で農耕体験をしたりと、街の中ではなかなかできない作業を行えます。
樹冠トレイル
「樹冠トレイル」とは、2018年に設置される空中遊歩道。高い目線で森の中を散策できる「琵琶湖博物館」の新たな目玉です。琵琶湖と琵琶湖が育む豊かな森の一体感を感じられます。
「琵琶湖博物館」での食事・ショップ情報:琵琶湖ビューでランチ
レストラン にほのうみ
「レストラン にほのうみ」は、1階にある琵琶湖を望む明るいレストランです。店名は「水鳥が集まる湖」を意味する「鳰の湖(におのうみ)」から名付けられました。琵琶湖で獲れた魚や、滋賀県の地場産食材を用いた和食が中心です。
特に、ブラックバスやなまずの天丼は「琵琶湖博物館」ならではの珍しいメニュー。訪れた際には1度味見してみてはいかがでしょうか。
※2018年3月リニューアルオープン
お弁当が食べられる広場
「琵琶湖博物」前には、広い芝生広場があるので晴れた日はピクニックも楽しめます。もし雨が降っても、自動販売機やベンチが設置された館内の休憩スペースや広場があるので安心です。
ミュージアムショップ おいでや
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「ミュージアムショップ おいでや」では、琵琶湖に住まう生き物たちをモチーフにしたアイテムが人気のお土産もの。
日本最大の淡水魚である「ビワコオオナマズ」のオリジナルグッズや、琵琶湖の400万年の歴史が作り上げてきた化石、お菓子や琵琶湖関連書籍など、充実の品ぞろえです。ミュージアムショップのみ利用する場合は入館料がかからないため、気軽に立ち寄れるのも魅力です。
「琵琶湖博物館」観光の基本情報&アクセス
車でのアクセス
■名神高速道路「栗東IC」から約30分、または「瀬田西IC」から約35分。
■新名神高速道路「草津田上IC」から約35分。
<駐車場について>普通自動車の収容台数420台の専用駐車場があります。博物館利用の場合は駐車無料サービス券がもらえます。
電車・バスでのアクセス
■JR「草津駅」の西口2番バス乗り場から、近江鉄道バス「びわこ博物館行き」に乗車し約25分、「びわこ博物館」停留所で下車すぐ。
タクシーでの所要時間目安
■JR「草津駅」から約20分、JR「守山駅」から約20分、JR「堅田駅」から20分。
■琵琶湖汽船「大津港」から約45分。(大津港は京阪「浜大津駅」から徒歩3分)
バリアフリー情報
玄関前に身体障がい者用の駐車場が6台あり、館内は車椅子対応エレベーターもあるバリアフリーになっています。多目的トイレは水族棟の1階にあり、視覚障がい者のための触知案内板も設置しています。
乳幼児向け設備・サービス
1階に、畳スペース・ベビーベッド・給湯設備がある授乳室があります。館内の男女各トイレにおむつ替え用ベビーベッドとチェアを設置しており、ベビーカーの貸し出しも無料です。
「琵琶湖博物館」の周辺観光情報
水生植物公園 みずの森
「水生植物公園 みずの森」は、「琵琶湖博物館」に隣接する草津市立の公園です。園内に設置された大きな湖水にはハスやスイレンが栽培されており、6月〜8月に見頃を迎えます。
四季を通じて植物を観賞することができ、園内にはレストランや休憩スペースもあるのでゆったり散策を楽しめます。また、「琵琶湖博物館」と「水生植物公園 みずの森」を両方楽しむなら、両施設の共通券を購入するのがお得でおすすめ。
水生植物公園 みずの森
- 滋賀県草津市下物町1091
- 077-568-2332
- 通常:9時〜17時 夏季:7時〜17時 冬季:9時30分〜15時30分
- 毎週月曜日(休日の場合は翌平日)・年末年始
道の駅 草津(グリーンプラザからすま)
「道の駅 草津」は、近江米や近江牛、とれたての野菜、草津の特産品など、新鮮な地場産食材と出会えるショッピングスポットです。
「琵琶湖博物館」から徒歩8分の距離で、帰りにお土産ものを探すのにぴったり。軽食の売店やレストラン、芝生広場もあり、イベントスペースにて野菜の特売や餅つき大会などの行事もたびたび開催されているのでいつ訪れても楽しめます。
「琵琶湖博物館」のまとめ
「琵琶湖博物館」は、琵琶湖に住む生き物や歴史について楽しく学べる施設です。周囲の森を散策したり、隣接する「水生植物公園 みずの森」と併せて楽しんだり、美しい琵琶湖の風景を眺めながら1日たっぷりと遊べるのが魅力。
ピクニックができる広場もあり、子供たちが夢中になる生き物たちの展示も豊富なので、特に家族づれでのお出かけにおすすめです。琵琶湖により親しむためにも、1度「琵琶湖博物館」を訪れてみてはいかがでしょうか。
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