【鹿児島】近代のロケットと原始の自然が共存する種子島のおすすめ観光スポット13選

日本最大のロケット打ち上げ施設「種子島宇宙センター」

種子島宇宙センターは、人工衛星を打ち上げるための大型の打ち上げ施設で、日本最大の敷地面積と、最新の宇宙に関する設備が整っている場所です。宇宙に打ち上げるためのロケットを組み立てから発射まですべて同じ敷地内で行うことができます。宇宙科学技術館も併設されており、ロケットに関する知識や、打ち上げの様子を映像で体感できるコーナーもあります。

鉄砲伝来の歴史に触れられる「種子島開発総合センター 鉄砲館」

1983年（昭和58年）に設立されたセンターで、鉄砲伝来の地である種子島に残っている貴重な資料や、国内外の古式銃や、当時の種子島の暮らしぶりがわかるようなジオラマの展示がされています。まるで当時種子島に着いた南蛮船のような個性的な外観も特徴で、記念撮影のスポットとしてもおすすめです。

時間に寄って表情が変わる！2時間しか中に入れない巨大岩「千座の岩屋」

砂岩を波が削ってできている種子島の海岸には、変わった形の海岸線が多くあります。人気のフォトスポットである「千座の岩屋」もそのひとつで、1日2回の干潮時、2時間しか現れない岩の洞窟です。逆光を使い、青い海をバックにしたシルエットの写真が撮れるのが特徴で、景観の美しさはもちろん、思い出にのこる写真が残せる場所です。

鉄砲が日本で初めて字揚陸した地「門倉岬」

種子島の最南端にある岬で、晴れた日には屋久島や海岸線が遠くまで望める絶景ポイントです。1543年（天文2年）に鉄砲を伝える異国の船がたどり着いた場所でもあり、その記念碑も建立されています。岬の先端には神社があったり、展望台の上から下を覗けば断崖絶壁の景色が。ゆったりと広いエリアでのんびり散策が楽しめます。

どこまでも透き通る青い海が魅力の「浦田海水浴場」

種子島の北に位置しており、透明度の高い海と、白い砂浜が眩しく美しい海水浴場です。広い敷地内にはキャンプ場も併設されており、シャワーやトイレ完備、休憩場もあり、気軽にアウトドアを楽しめるようになっています。泳ぐのはもちろん、釣りやスキューバダイビングにも適しているので人気があるスポットです。

世界一美しいロケットの発射場と言われる海「竹崎海岸」

竹崎海岸は、種子島宇宙センターの一帯にある海岸線です。小島が浮かぶ美しい海の景色に加えて、ロケットの発射場を眺めることができるという希少な景観を楽しめます。世界で一番美しいロケットの発射場とも言われ、近代的な宇宙センターの建物と、海がもつ雄大な景色のコントラストは、種子島ならではの雰囲気に包まれています。