【カリフォルニア州】エルキャピタンはヨセミテ国立公園にあるロッククライマーの聖地！

エルキャピタンは世界最大の1枚岩！

エルキャピタンは、カリフォルニア州のヨセミテ渓谷北側にあるヨセミテ国立公園にそびえ立つ世界最大の花崗岩の1枚岩です。その高さは約900mで、世界中からこのチャレンジスポットを制覇しようと多くのロッククライマーやベースジャンパーが集まってきます。雄大なエルキャピタンを含むヨセミテ公園が織りなす絶景で観光地としても人気のスポットです。

エルキャピタンのあるヨセミテ国立公園は大自然が体感できる世界遺産！

ヨセミテ国立公園が多くの人を魅了するのは、世界最大の花崗岩の1枚岩であるエルキャピタンだけではありません。ヨセミテのシンボル的存在ともなっている標高2700mの巨大な岸壁ハーフドーム、北米で最も高い落差（739m）を誇るヨセミテ滝、ヨセミテ渓谷を一望できるトンネル・ビューなどアメリカの大自然が集まったアウトドア愛好家の聖地と言える場所です。

エルキャピタンの名前の由来とは？

エルキャピタンは、1851年に、この地を探索していたアメリカ陸軍のマリポサ・バタリオン歩兵大隊により、「El Capitan」と名付けられました。エルキャピタンの名前の由来は、ネイティブアメリカンが、この1枚岩に過去にいた族長（スペイン語でCapitan=キャプテン）の名前を付けていたため、マリポサが「（岩の）族長」と名付けたと言われています。

エルキャピタンでのクライミングの歴史とは？

エルキャピタンのソロ・クライミングに最初に成功したのは、1968年のロイヤル・ロビンソンでした。女性で成功したのは、1973年のビバリー・ジョンソンのノーズルートからの登山でした。スピードクライミングの挑戦者も多く、次々と記録が更新されていて、2017年には、ブラッド・ゴブライトとジム・レイノルズが、2時間19分44秒の記録を作っています。

エルキャピタンへのアクセス方法は？

エルキャピタンのあるヨセミテ国立公園は、カリフォルニア州の中央部に位置するシエラネバダ山脈に広がっていますが、車でアクセスする場合、ロサンゼルス空港から約6時間、サンフランシスコから約4時間です。また、サンフランシスコからはアムトラック鉄道とバス、ロサンゼルスからバスと電車を乗り継いて行くこともできますが、行き方が不安な人は、サンフランシスコ発の日帰りツアーを利用するのがおすすめ。また、ヨセミテ公園まで車で約2時間のマーセド空港を利用することも可能。エルキャピタンは、ヨセミテ国立公園の西側にありますが、6月中旬から10月上旬の夏の期間は、ヨセミテバレービジターセンターからエルキャピタン等まで巡回する無料シャトルバスを利用できます。

エルキャピタンの楽しみ方その1:絶景が撮れる！写真撮影スポット

ヨセミテ国立公園西側の入り口近い場所にそびえ立つ世界最大の花崗岩の1枚岩であるエルキャピタンは、絶好の写真撮影スポットです。渓谷の谷床からは約1,000mもの高さがあり、地面と垂直にそびえたつ岩山の存在感は圧倒的。岩と周りの雄大な景色が織りなす自然のアートには、思わず息を呑むほど。晴天の日と曇りの日ではまた見え方が違い、様々な表情の岩山を撮ることができます。