ペットの合同火葬とは？｜メリットとデメリットをご紹介
更新日: 2024年4月16日
ペットを飼っている人にとって、ペットは家族と変わらない存在。そのペットが亡くなったら、悲しみの中にも手厚くに見送ってあげたいと、誰でも思うことでしょう。ただ、火葬の方法やプランなどは業者によってさまざまです。なかでも火葬プランは、供養の方法にも影響を及ぼすので、慎重に決めたほうがいいでしょう。そこで今回は、多くのペット火葬業者が用意しているプランである「合同火葬」を取り上げて、詳しく紹介していきます。メリット・デメリットはもちろん、費用や火葬の流れなどについても解説しているので、ぜひ産後まで読んで参考にしてください。
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ペットが亡くなった時にまず最初にすることは？
ペットが亡くなったら、ペット火葬・葬儀業者に連絡して、火葬の手配をする必要があります。やだその前に、すぐにしなけれならないことがあります。それがペットの遺体を清めること、そして安置をすること。専門的な知識が必要なわけではないので、落ち着いて行えば誰にでもできます。ここでしっかりと処置をすると、後の対応もスムーズにできます。
遺体を清める
ペットが亡くなったら、遺体をまず清めてあげましょう。最初に毛布かオルを敷いて、遺体を寝かせます。そして、手と足を胸のあたりで折り曲げて、寝ているような姿勢にしてあげます。続いて、ガーゼやタオルをぬるいお湯につけて、遺体をきれいに拭いてあげましょう。ポイントは、硬直前に行うこと。遺体が硬直してしまうと、棺に入れられなくなることもあるので注意しましょう。
安置する
遺体を清めた後は、安置をしましょう。まず、遺体が入るくらいの箱や段ボール箱に、遺体を清めた時に敷いていた毛布やタオルごと入れます。気をつけたいのは、遺体の傷み。直射日光が当たると傷みやすくなるので、風通しのいい場所を選んで安置してください。気温が高い時期なら、クーラーをつけた部屋を利用するのもいいでしょう。
ペット火葬・葬儀業者に連絡する
遺体を清め、安置を終えた段階で、ペット火葬・葬儀業者に連絡します。飼い主の中には、ペットへの思いが強いあまり、自分で火葬をしてあげたいと思う人もいるかもしれません。しかし、法律では禁じられていることなので行わないようにしましょう。ペット火葬・葬儀業者なら、火葬をはじめ、葬儀、納骨、供養と、最後まで任せることができるので、安心して依頼できます。
ペット火葬の基礎知識
ペット火葬は、認知度も高まってきましたが、どんなものなのかよく知らない人もいることでしょう。そこで、ここではペット火葬の基礎知識を解説。基礎知識を踏まえておけば、合同火葬とそのほか違いも、より理解しやすくなるのではないでしょうか。ここでは、「火葬の方法」「火葬のプラン」「供養の方法」についてお伝えしていきます。
火葬の方法には何がある？
ペットの火葬方法は主に3種類。1つ目はペット霊園の斎場で、併設されている火葬炉で行います。大型のペットを火葬できるのも特徴のひとつ。2つ目は訪問可能。火葬炉を装備した車で自宅まで訪問して、その場で火葬をします。3つ目は、自治体の施設での火葬。民間業者ほどプランやサービスは充実していませんが、自治体が行うということで安心感があります。
火葬プランにはどんなものがある？
火葬プランは、業者によってさまざまですが、大きく分けると、「合同火葬」「一任個別火葬」「立会個別火葬」の3通り。「合同火葬」は、他のペットと一緒に火葬を行うプラン。「一任個別火葬」は、依頼主のペットのみを火葬するプランで、業者が火葬～拾骨まで行ってくれます。「立会個別火葬」も、依頼主のペットだけを火葬しますが、飼い主が火葬に立会い、拾骨もすることができるのが特徴
供養にはどんな方法がある？
火葬が終了した後の、遺骨の供養の方法には、ペット霊園で行うものと、自分で行うものがあります。ペット霊園の供養は、合同供養塔に納骨、納骨堂に納骨、個別の墓に埋葬、などがあります。自分で行う供養としては、遺骨を持ち帰り、自宅で手元供養をする、散骨する、埋骨するなどがあります。ただ、散骨や埋骨はきちんとした手順で行わないと、トラブルになることもあるので注意しましょう。
合同火葬のメリット
火葬のプランは主に3種類あると紹介しましたが、合同火葬は、複数のペットを一度に火葬するのが特徴。一体ずつ火葬する個別火葬とは、その点が一番の違いとなっています。では、合同火葬のメリットにはどういったものがあるのでしょうか。ここでは、4点を挙げて、その内容を詳しく解説していきます。ぜひ参考にしてください。
費用が抑えられる
最も大きなメリットは、火葬の費用が抑えられること。個別火葬は、他のペットと遺骨が混じらないように、火葬が終わるたびに、火葬炉をきれいにする必要があります。この点がコストを押し上げる要因になり、火葬費用も高くなります。合同火葬なら、火葬炉をきれいにする回数が少ないので、費用を安く設定することが可能になるのです。
すべてを業者に任せることができる
個別火葬は、葬儀を行ったり、火葬に立ち会ったり、拾骨をすることができます。また、返骨された遺骨をさまざまな方法で供養することも可能です。手厚い見送り方といえますが、その反面、ペットが亡くなったことを受け止められないと、そうしたことに辛さを感じる人も。合同火葬なら、業者が遺体を引き取って、最後まですべてを行ってくれます。
火葬後の供養をしてもらえることもある
合同火葬では、複数のペットを同時に火葬するので、遺骨が混じり合ってしまいます。そのため、火葬後の供養は、合同供養塔などにまとめて納骨するのが一般的。霊園によって対応は異なりますが、合同供養塔に納骨されると、供養祭を執り行なってくれるところもあるので、霊園が遠くてお参りできない時には、とても助かります。
他のペットと一緒に永眠できるので寂しくない
個別火葬では、自分のペットの遺骨だけを引き取れるので、個別に納骨堂に納骨したり、個別の墓に埋葬することができます。ただ、飼い主の中には、お墓の中にひとりぼっちでは可愛そう、と考える人もいます。その点、合同火葬なら、火葬後は他のペットと一緒に合同供養塔などに納骨されるので、ペットも寂しい思いをせずにすみます。
合同火葬のデメリット
合同火葬のメリットについてお伝えしましたが、もちろん、デメリットも存在します。ここでは4つのデメリットを挙げて解説。ただ、メリットとデメリットは、どちらか一方だけで判断せずに、トータルで考えるのがおすすめ。合同火葬のメリットとデメリットをよく理解した上で、いちばん良い方法でペットを見送ってあげましょう。
遺骨が返骨されない
合同火葬の大きなデメリットが、火葬後に遺骨が返骨されないこと。他のペットと一緒に火葬をしてしまうので、遺骨が混ざってしまい、特定のペットの遺骨だけを取り出すことは不可能となります。遺骨を引き取って墓に埋葬したい、自宅に持ち帰って手元供養したい、と考えている人は、合同火葬にせず、個別火葬を選びましょう。
ゆっくりとお別れができない
個別火葬なら、お別れのセレモニーがあったり、火葬に立ち会って拾骨したりと、時間をとって最後のお見送りができます。しかし、合同火葬の場合は、ペット火葬業者が遺体を引き取りに来ますが、その時が最後のお別れとなります。もうペットの姿を見たり、触れたりすることはできません。そのため、引き渡す前に、しっかりと最後のお別れをしておきましょう。
供養の方法が限られる
個別火葬の場合、遺骨が返ってくるので、霊園の墓に埋葬したり、自宅で供養するなど、幅広い供養の方法の中から選ぶことができます。しかし、合同火葬の場合は、基本的に合同供養塔への納骨のみ。そのほかの選択肢はありません。ただ、他のペットと一緒になっていますが、供養塔にお参りすることは可能なので、しっかり供養してあげましょう。
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合同火葬の費用は？
メリットの項目でも挙げましたが、合同火葬は費用が抑えられるのが特徴。では、その費用はどのようにして決まるのかご存知でしょうか。そこでここでは、ペット火葬の費用について解説をしていきます。また、合同火葬でも、さらに費用をかけずに済む方法も合わせて紹介。最後まで読んで、火葬費用の目安の参考にしてください。
ペットの体重によって決まる
ペット火葬の費用の基本となるのが、ペットのサイズ。体重の軽い動物ほど安く、重くなるに従い、高くなっていくのが一般的。というのも、体重が重いペットは、火葬が終わるまでの時間が長く、その分コストもかさむからです。費用の目安としては、小動物で12,000円〜、猫・超小型犬で16,000円〜。そして中型犬では30,000円〜となり、大型犬は40,000円〜が相場となっています。
自治体の火葬施設なら費用を抑えられる
自治体でもペットの火葬を引き受けているところはあり、そのほとんどが合同火葬です。火葬料金の目安はすでに紹介した通りですが、これは民間の火葬業者のもの。自治体の火葬はさらに安く、数千円～という自治体もあります。ただし、ペットの遺体は法的には「一般廃棄物」となるので、自治体では、そのように扱うこともあるので、頭に入れておきましょう。
火葬の流れはどうなっている？
個別火葬では、葬儀やお別れのセレモニー、あるいは、飼い主による火葬の立会と拾骨などが行われるので、火葬の流れは火葬のプランによってさまざまです。しかし合同火葬は、ペットの遺体を業者に引き渡したら、基本的に後は火葬をするだけなので、火葬の流れ自体は、とてもシンプルです。ここでは、その流れを紹介していきます。
業者が迎えにくる
合同火葬を依頼すると、業者が遺体を自宅まで引き取りに来ます。それまでに、冒頭で紹介した、遺体を清めて安置する作業をしておきましょう。そして、業者にペット遺体を引き渡します。また、霊園によっては、飼い主が遺体を持ち込んで、斎場の動物霊安室に安置するところもあります。その場合は、動物霊安室で最後のお別れとなります。
火葬
火葬は、他のペットと一緒に行われます。合同火葬の場合は、多くがペット霊園にある固定式の火葬炉を使用します。火葬車による訪問火葬は個別火葬が多く、合同火葬はほとんど扱っていません。ちなみに、火葬にかかる時間は、小動物は約30分、猫・小型犬は約45分〜60分です。中型犬・大型犬は、60分〜120分かかることもあります。
納骨
火葬が終了すると、火葬炉から残った骨を取り出して納骨します。合同火葬では、個別の返骨はできないので、霊園内にある合同供養塔などにまとめて納骨することが多いです。個別の納骨堂への納骨とは異なり、合同供養塔への納骨は、費用がかからないか、数千円程度で済む場合がほとんど。また、お参りも自由にすることができます。
合同火葬はよく考えてからにしよう
ここまで合同火葬について紹介してきましたが、他のペットと一緒に火葬することは、費用が安く済むことではメリットですが、遺骨が返骨されないことはデメリットにもなります。そして返骨されないということは、ペットを偲ぶものが手元に何も残らなくなるので、やはり事前によく考えて、納得した上で決めるようにしましょう。
家族でじっくり検討してみる
ペットは、飼っている家族全員で可愛がっていることが普通なので、そのペットが亡くなった場合は、誰か1人の意見だけで、火葬プランを決めるのは、あまりおすすめできません。まずは、どういう見送り方がいいのか、家族で話し合うことが大事。その上で、家族のすべてが納得してから、合同火葬を選ぶのが理想的といえます。
ペットの形見を残しておく
合同火葬で見送ることを決めたら、遺骨が残らないので、できるだけペットの形見を残しておきましょう。写真や首輪、よく遊んだおもちゃなど、思い出が詰まったものはたくさんあるはず。そのほか、ペットの毛を少し切って残しておく、肉球のスタンプを取っておくこともおすすめ。「あれを残しておけばよかった」と後悔のないようにしておきましょう。
ペット火葬業者の選び方のポイント
最後に、ペット火葬業者の選び方をお伝えしていきます。現在では、ペット火葬業者の数も増えており、全国に店舗がある大手チェーン店から個人経営の小規模業者まで形態もさまざまです。プランの種類、費用、供養の方法など、選ぶポイントも多くあるので、しっかりと検討するのが重要。ここでは、4つの点を挙げて、それぞれ詳しく紹介していきます。
料金体系は明確か
ペット火葬には、さまざまな費用がかかります。火葬代はもちろん、出張代、骨壷代、覆袋代、深夜・早朝の割増料金などもあり、幅広くなっています。また、お別れのセレモニーなどのオプションを用意している場合も。そうした費用を明確にしているかは、業者を決める際の大きなポイント。ホームページなどで必ず確認しましょう。
希望の火葬プランがあるか
ペット火葬には、立会個別火葬や一任個別火葬、合同火葬などの火葬プランや、合同供養碑、納骨堂、墓といった供養の方法などの選択肢が多く用意されています。そのため、自分が希望するプランがあるのか、確認しておくこと。ない場合には、それに近いもの、あるいは他の業者にあたってみるなどして、理想の形でペットを見送ってあげましょう。
数社から見積もりをとって比較する
希望するプランが見つかり、費用も想定内であれば、その業者に任せるのもひとつの方法ですが、可能なら候補となる業者を数社選んで、それぞれから見積もりをとってみてはいかがでしょうか。選択肢が広がる上に、料金面やプラン面で、さらにピッタリな業者が見つかる可能性もあります。少し手間はかかりますが、やってみる価値はあるといえます。
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電話して業者の雰囲気をつかむ
ペット火葬も、インターネットから、すべての手続きができるところも少なくなりません。しかし、ホームページだけでは、最終的に判断がつかないこともあるでしょう。そんな時には、電話をしてみるのがおすすめの方法。信頼できそうな業者なのか、電話のやり取りからでも感じ取れるのではないでしょうか。ぜひ一度試してみてください。
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合同火葬は慎重に考えて決めよう
ここまで合同火葬について解説してきましたが、いかがでしたでしょうか。遺骨が戻ってこない合同火葬は、火葬後に思い直して、個別の墓に埋葬したいと思っても、もう取り返しがつきません。そのため、今回の記事を参考にして、良かったと思える方法で見送ってあげましょう。
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