【アメリカ】光の”ビーム”が見える砂の洞窟「アンテロープキャニオン」の魅力

アメリカの「アンテロープキャニオン」は、アリゾナ州の中でもトップを争う人気の観光スポットです。砂漠地帯にある国立モニュメントの1つであり、上流に降る雨がもたらす鉄砲水と風が、年月をかけて砂岩を狭く深く削りだして造られた、自然の驚異とも言える絶景です。一般観光客の立ち入りが許可される前から、多くのカメラマンを魅了してきたお墨付きの景色が広がっています。アメリカ南西部の先住民「ナバホ族」にとって、アンテロープキャニオンは聖域のような存在として今もしっかり守られています。ガイドツアーで入場することが必須で、2時間しか観光ができないという制限がついているほどです。そんなアンテロープキャニオンへの観光で知っておきたい注意点や、見どころなどをまとめました。写真でもその凄さが伝わるので見ているだけでも行きたくなってきますよ。

更新日: 2024年4月18日

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＜目次＞
■アンテロープキャニオンの見どころ
■グランドサークルを観光しよう
■アンテロープキャニオンの観光シーズン
■行く前に知っておきたいポイント

■アンテロープキャニオンの見どころ

アッパー・アンテロープキャニオン

太陽の光が注ぐ「ビーム」

アンテロープキャニオンは柔らかい砂岩を深く侵食して出来た、洞窟・穴のような渓谷であるため、岩を登ることなく観光できる点も人気の理由ですが、一番の見どころは太陽の光でできた"ビーム"です。
太陽が昇る11〜13時頃に行くと、岩の隙間から太陽光が入りこみ、一筋の光がビームのようで美しい光景が見られます。10月の上旬から3月中旬までの間は、太陽が真上に登らずビームが見られないので旅行日程はよく確認しておきましょう。

幸せになれるかも？「ハート」

アッパー・アンテローブキャニオンの中央部辺りにあるスポットです。こちらでは、太陽の昇り方によってはハート型に差し込む光を見られる、ということで観光客から人気が高いです。この光景を恋人と一緒に見ると永遠に幸せでいられるなど、縁結びの言い伝えもあると言われています。大切な人と一緒に行きたいスポットですね。

大地の力を感じる「サンドフォール」

アンテロープ・キャニオンのいたる所で、鉄砲水によって削られた砂が落ちる景色を見られます。砂時計の砂のようにサラサラとした砂が滝のように流れ落ち、そこに太陽光が入り込んだ神秘的な風景となっています。天井などからも砂が流れ落ちてくることがあり、カメラなどの故障の原因にもなるため、降りかかる砂に注意しましょう。

ローワー・アンテロープキャニオン

アッパー・アンテロープキャニオンに比べて狭い場所が多く、足場が悪い道も多いのが特徴です。ビームなどの光景を見ることもできませんが、延々と続く薄暗い神秘的な景色を見られます。またガイドツアーも必須でないので、個人で行くことも可能です。神秘的でまだ開発されていない光景を求めている写真家にも人気のスポットです。

■グランドサークルを観光しよう

ホースシューベンド

アンテロープキャニオンを含むアメリカ西部の国立公園や、世界遺産を周る観光コースをグランドサークルと言います。3泊4日からのグランドサークルを周るツアーがあるので、アンテロープキャニオンなど自然の遺跡を存分に体験したい方におすすめです。そのなかのホースシューベンドは、コロラド川が大きく蛇行している場所を示します。