なお当サイトではユーザーのみなさまに無料コンテンツを提供する目的で、オンライン旅行代理店やレストラン予約サイトが提供するアフィリエイト・プログラムに参加し、サービス等の紹介を通じた手数料の支払いを受けています。掲載の順番はサービス等の提供会社により支払われる報酬も考慮されている場合があります。
■ユースホステルは価格面で嬉しい
ユースホステルでの宿泊は国内で1泊3000円前後。夕食・朝食を付ける場合にはそれに応じた料金が加算されていきますが、1人分の宿泊料金が1万円を超えることはまずありません。海外で使う場合にはアジア圏だと1000円前後だったり、ヨーロッパ圏だと5000円前後だったりと、国の物価によって左右されますが、ほかの宿泊施設に比べてかなり安く泊まれることには変わりません。
ユースホステル協会の会員になると宿泊料金の割引が受けられ、日本では原則として1泊600円引きになります。海外でも同じ会員証で10%〜15%程度の割引が受けられ、長期旅行に行くなら、ぜひ会員にもなっておきたいですね。
■素泊まりという宿泊形態で自由度が高い
ユースホステルでの宿泊は"素泊まり"が基本になっています。素泊まりというのは食事がなく、寝る場所だけを提供する形態です。食事が付かないので旅先で自分の好きなものを食べることができますし、夕食や朝食の時間に合わせて行動を制限されることもありません。最低限チェックイン・アウトの時間はありますが、多くの時間は自由に過ごせます。部屋でゆっくりと横になっていてもOKですし、談話室で宿泊客と交流を深めるのもOK。外に出て門限ギリギリまで街の観光を楽しむのもいいでしょう。
■ユースホステルで生まれる交流
ユースホステルでは、相部屋制度や談話室に代表されるように、自然と利用者同士の交流が生まれるような形になっています。宿によっては、夕食後の時間に"ミーティング"と呼ばれる交流の時間を設けているところもあります。必ず参加しなければいけないわけではありませんが、ここがユースホステルの醍醐味と言える部分でもあるので、参加したほうが旅を楽しめますよ。
同じように旅をしている面々で会話を交わしてみれば、旅をテーマにして、話がどんどん盛り上がっていきます。「今日はどこに行ってきたか」、「明日はどこに行く予定なのか」など、みんな旅をしている人ですから、話が盛り上がらないわけがありません。交流によって得られるさまざまなメリットを紹介しましょう。
■生の旅情報が手に入る
旅では、いくらインターネットやガイドブックで情報を調べて来たと言っても、生で得た情報には勝ちません。ちょうど次の日に行く場所について、その日行ってきた人からの情報を得られる場合もあります。危険な部分や見頃もわかり、状況によっては観光コースを練り直すのにも役立ち、より良い旅作りに欠かせないものになるでしょう。
利用者からの情報だけでなく、ペアレントからの情報もかなり役に立ちますので、いろいろと聞いてみてください。おいしいグルメ情報やおすすめのお店、評判のユースホステルの情報なども話してくれます。
■海外の人との交流も楽しい
ユースホステルは海外の人もよく利用する施設ですので、同じ部屋で一緒になることも珍しくありません。日本語が堪能な人もいれば、そうでない人もいますが、積極的に話しかけてみましょう。どんな旅をしているのか聞けますし、海外の面白い話や、外国人視点から見た日本の面白いところ、外国人に話題の観光地の情報などを聞いてみてもいいでしょう。これから行きたいと思っている国の情報を教えてくれたり、旅行するときのパイプ役になってくれたりするかもしれません。異文化コミュニケーションは、面白いものですので、ぜひ交流を持ってみてくださいね。
■同じ趣味を共有する者同士の出会い
ユースホステルのいいところは、みんなが旅人だということです。理由や目的は人それぞれですが、旅をしてきて、空間を共有しているということは一緒です。旅を趣味にしている人も多いので、活発な情報交換が生まれますし、似たような価値観を持つ人との出会いもあります。同性異性問わずにユースホステルで出会って仲良くなり、その後も連絡を取り合うことはそれほど珍しくありません。ペアレント夫婦は、旅先での出会いから仲良くなって結婚し、宿を運営していることもよくあるので、馴れ初めを聞いてみても面白いでしょう。
利用者同士ですぐに仲良くなれるというのは、ユースホステルならではの良さです。
■ユースホステルだからこその体験を楽しむ
ユースホステルは、協会の方針や指導に従って一定の基準が守られていますが、宿によってさまざまな違いがあるのも面白いポイントです。神社やお寺、古民家などの宿そのものが魅力になっているところもあれば、ペアレントが主導で面白い取り組みを行っているところもあります。自然のなかにある宿では、夜や朝の散歩ツアーもありますし、湖の目の前の宿ではカヌーやボート釣りの体験ができるところもあります。地酒の飲み比べを行っているところもあり、ユニークな体験を楽しみに訪れるのもおすすめです。