メンデンホール・グレイシャーは、州都ジュノーから約19kmの場所にある「世界で最も市街地に近い氷河」と知られる巨大なメンデンホール氷河の洞窟です。
メンデンホール氷河は3840㎢のジュノー氷原を源とする38の主要氷河の一つで、都市近郊にある為人気の観光地になっています。
洞窟内部は、外側から照る太陽の光が氷河を通ることで青く変色するため、青い氷の世界が広がり、この世の物とは思えない神秘的な世界が作られています。洞窟上部には美しいカーブを描いた氷の天井があり、足下には氷河が溶け出した川がメンデンホール湖へと流れ出していきます。
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アメリカ - 観光
グレイシャーベイ国立公園は、太平洋とカナダの間に位置するアラスカ南端一帯に広がります。総面積は500k㎡あり、1979年にユネスコの世界遺産に指定されました。 一番の最高峰、3190mのグリーブランド山をはじめ、周辺には175の山々がそびえます。25ある氷河が湾に流れてくる光景は圧巻です。 しかし、地球規模で大きな問題となっている地球温暖化の影響で、2030年までには氷河が溶けてなくなってしまう可能性もあると指摘されているのです。このような自然がもたらす美しい光景、どうにか守り抜いてもらいたいものです。今回は、そんなグレイシャーベイ国立公園周辺について紹介します。
住所 | 6000 Glacier Spur Rd, Juneau, AK 99801 United States of America |
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アラスカはアメリカ最北端の州で、最大の面積を有しています。アメリカ本土とはカナダをはさんだ位置にあり、北極圏も近い寒冷の地として知られています。 エスキモーなどの先住民が長い年月にわたって暮らしてきましたが、近代に入りロシアが進出。その後1867年にアメリカへ売却され、現在に至ります。州都はジュノーですが、最大の都市はアンカレッジで、アラスカの商業・工業の中心地となっています。 そんなアラスカの魅力は、雄大なスケールの大自然。北米最高峰のデナリの麓に広がるデナリ国公園や、車窓からアラスカの大地を眺められるアラスカ鉄道などは、人気の観光スポットとなっています。またアラスカ内陸部の都市フェアバンクスではオーロラ鑑賞が有名で、厳しい寒さにもかかわらず、オーロラ目当ての観光客が数多く訪れています。
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