【世界遺産】アシャンティの建築物群、アフリカの伝統を現代に蘇らせたガーナの名所

アフリカ大陸には、さまざまな伝統、文化があり、その原型に近い姿を見ることがあります。一方で、アフリカでも近代化など歴史の中で、失われつつあるものも多くあります。アシャンティの伝統的建築物群は、17世紀に興ったアンシャンティ王国の歴史を伝えるものです。豊かだったアシャンティ王国ですが、やがてやってきたイギリスとの争いに敗れ、多くの建物が破壊されてしまいました。そこで歴史を伝えるため、1950年頃に、建築物を復元したものがアシャンティの建築物群です。1979年に文化遺産として登録されました。（写真：アシャンティの建築物群　©UNESCO/CRA-terre/Thierry Joffroy）

更新日: 2023年11月23日

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■破壊された王国の文化

アシャンティ王国は、ガーナ南部、内陸部の森林地帯に住んでいたアシャンティ族により作られた王国です。クマシを首都にすえ、ヨーロッパ商人たちとの、金と奴隷の交易で、17世紀～20世紀初期に栄えました。軍事的な連合が繰り返され、宗教的な色彩が次第に強くなっていったといいます。
しかしやがて、イギリス人がやってきます。1824年には第一次アングロ・アシャンティ戦争が勃発し、1901年にはイギリスに併合され、ほとんどの建物が破壊されてしまいました。アンシャンティ族の最高神「ニャメ神」を祀る神殿もありましたが、ヨーロッパからやってきたキリスト教の宣教師たちからは「呪物の家」とさげすまれ、やはり壊されてしまいました。

■南国らしい愛らしさ

一度は壊されたアシャンティの家々ですが、20世紀に入ると、復元されることになりました。建築物は、日干し煉瓦と草葺きの急斜面の屋根で構成され、白い壁が印象的で、青空の下で白壁が輝いています。中庭を取り囲むように建てられ、熱帯雨林の暑さに耐えられるよう、通風性に優れた構造となっているのも特徴です。熱帯雨林の町らしい建築様式の建物の数々は必見です。