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ミシガン湖（Lake Michigan）は・・・
アメリカの北部、カナダとの国境沿いにある五大湖の一つで南北に細長い形をした淡水湖です。地図で見るとミシガン州とウィスコンシン州はミシガン湖を挟んですぐ近くに見えますが、実際には対岸は水平線のかなたにあるため全くみることはできないほど大きな湖です。ミシガン湖の周りにはいくつもの国立公園と州立公園があり、湖岸も含め様々な自然の表情を見られます。
湖ですが、綺麗な砂浜があり海のように波もあります。夏にはサーフィンやヨットを楽しんだり、砂浜や湖で遊ぶ人たちで賑わいます。
ミシガン湖が大きすぎて対岸が見えないため、まるで海にいるかのように湖に沈む太陽が見え、夕日が湖に反射してすごく綺麗な風景を見られます。
天候によって表情を変えるミシガン湖
霧のミシガン湖
ミシガン湖では霧が発生することは珍しくなく、ミシガン湖で発生した霧がシカゴの街全体を覆ってしまうことがあります。雲の中にある都市のように見えるシカゴの街は幻想的ですよね。また、局地的に濃霧が発生して、ミシガン湖の一部に白い巨大な壁ができたように見えることもあります。霧の向こう側が全く見えないほどの濃霧には驚きますね。
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冬のミシガン湖
ミシガン湖は北海道の道央から北部にかけてと同じくらいの緯度にあり、冬になるとカナダからの寒気の影響でミシガン湖の景色が一変します。なんか不気味な写真ですが、大寒波に襲われた時にミシガン湖です。水面下で出来た小さな氷の粒に、寒さで冷えた水がレイヤー状に覆いかぶさって大きくなり、ボール状の氷の塊ができ湖岸に打つ寄せられています。
あるときは、モザイク画のように氷の板がくっつきながら凍ったため、湖面に面白い模様ができていることもあります。
ミシガン湖にある灯台です。大寒波のおかげで原型が分からないほど凍り付いてしまったり、波ごと凍ってしまい何かの芸術品のようになってしまうこともあります。どれだけ寒いのか、もう想像もつきません・・・。
ミシガン湖のアクティビティ！
セグウェイツアー
シカゴのミシガン湖岸をセグウェイに乗って散策するツアーがあります。2時間半程度でシカゴの湖岸にあるミュージアム･キャンパスなどの見所を回ることができます。初めての方でも簡単に乗れるようになるので安心してくださいね。
ボート、遊覧船
ミシガン湖をボートや遊覧船で楽しめます。ミシガン湖から見るとシカゴの街全体が見渡せますよ。ボートや遊覧船はシカゴの“ネイビー･ピア”から乗ることができます。ゆっくりと食事を楽しみながらのディナークルーズや飛ぶようなスピードで湖面を走るシードックなど、目的と時間に合わせて選ぶことができます。
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