【シカゴ】「ネイビーピア」は見どころ盛りだくさんの観光名所

ネイビーピアとは？

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ミシガン湖沿いに1995年に本格的に整備されシカゴのランドマーク的存在となった複合型のレクリエーションエリアで、小さい子供からお年寄りまでどの年代に人にも楽しめる施設となっています。毎週水曜と土曜にはミシガン湖をバックに花火が打ち上げられます。また花火のない夜でも夜景が大変きれいで多くの人が夜景を見に訪れます。

ネイビーピアは大きく分けるとネイビー･ピア･パーク、ファミリー･パビリオン、サウス・ダック通り＆ビール・ガーデン、ボートライド5つのセクションとショッピングやレストランなどがあります。

ネイビー･ピア･パーク

最初におすすめするシカゴ・ネイビーピアの観光名所は「ネイビー･ピア･パーク」。子供連れの家族に人気な遊園地です。アトラクションの中でも一番のおすすめは巨大な観覧車です。一番高いところで地上150フィート(約45ｍ)に達する観覧車からはシカゴの街とミシガン湖が一望でき、夜には素晴らしいシカゴのビル群の夜景を楽しめます。

また、シカゴの歴史がテーマのメリーゴーランドやパターゴルフ、クリフ・クライミング(ロッククライミング)などもあり一日中楽しめます。

ファミリー･パビリオン

続いておすすめのシカゴ・ネイビーピアの観光名所は「ファミリー･パビリオン」。ここにはアイマックの映画館や子供博物館、“ステンドグラスのスミス美術館”、“シカゴ・シェークスピア・シアター”、“タイム・エスケイプ”、“アメイジング・シカゴ・ファンハウス・メイズ”など子供だけでなく大人も一緒に楽しめる施設がたくさんあります。

中でも子供博物館はアメリカでもトップ3に入る規模で、“子供達の創造力、発想力を遊びながら伸ばそう”というコンセプトのもとに、実際に参加して体験できる工作や絵画を作るコーナーがたくさんあり大人も一緒に参加できます。作った作品はお土産にできますよ。

また、シカゴの歴史が面白く分かりやすく展示してある“アメイジング・シカゴ・ファンハウス・メイズ”は観光客に人気です。工夫を凝らした展示が見ている人を飽きさせません。“タイム・エスケイプ”は8500万年前の過去から2333年の未来までをタイムスリップするアトラクションで、コンピュータ技術を駆使したディズニーワールドにありそうなアトラクションです。

サウス・ダック通り & ビール・ガーデン

3番目におすすめするシカゴ・ネイビーピアの観光名所は「サウス・ダック通り & ビール・ガーデン」。ネイビーピアの建物の南側にあるのがサウス・ダック通り、この通りを歩きながらミシガン湖、グランドパークなどのシカゴらしい景色を見られます。道の左右にはベンチも置かれていてちょっとした休憩などにも便利です。

また、このサウス・ダック通りを東方面に歩いていくとブルースやジャズなどの生演奏を聞きながらビールの飲めるビール・ガーデンがあります。演奏しているのはシカゴのミュージシャンが主で、シカゴの音楽が楽しめます。

ミシガン湖を楽しむ観光船(ボートライド)

4番目におすすめするシカゴ・ネイビーピアの観光名所は「ミシガン湖を楽しむ観光船(ボートライド)」。ネイピーピアにはいろいろな種類の観光船が停まっています。

乗船人数150人の大型観光の“ウインディ(Windy)”やミシガン湖の湖面を飛ぶように進むスリル満天の“シードック”、ランチまたはディナーの付いたクルーズ船“スピリット・オブ・シカゴ(Spirit of Chicago)"など、目的と時間に合わせて選ぶことができます。

また、”ショーライン・ウォーター・タクシー(Shoreline Water taxis)”という名前の水上タクシーもありミュージアム・キャンパスやシアーズ・タワーに行くことができます。時間がないけどミシガン湖も楽しみたい人にはおすすめです。

レストラン＆お土産

最後に紹介するシカゴ・ネイビーピアの観光名所は「レストラン＆お土産」。レストランはホットドックやハンバーガーといったファーストフードからフルサービスのカジュアルレストランや高級レストランまでいろいろなお店が揃っています。軽く食事をしたい時にはシカゴ独特のホットドックがおすすめです。ケチャップを使わずマスタードとピクルスで食べるホットドックはアメリカ全土でもシカゴだけなんですよ。

また、観光客用のお土産屋さんもいろいろなお店があります。ネイビーピアのものだけでなく、シカゴのお土産が揃っています。Tシャツやポストカード、小物など記念になりそうなものが多いのでお土産探しには便利な場所です。

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