変化するダイナミックシティ「シンガポール」の素顔

シンガポールというと、どんなイメージでしょうか？　アジアのビジネスセンター、マーライオン、高層ビル、ラッフルズホテル、日本よりも高い物価・・・。最後には、なんとなく、マーライオンと高層ビルで納得してしまいがちです。しかし、東京23区とほぼ同じ広さの国土に、約550万人が住むシンガポール。多民族国家であり、複数の言語が飛び交い、国土は小さいけれど、その存在感はアジアトップクラス。シンガポールには、行ってみて初めて分かる魅力がたくさんあるのです。そんなシンガポールの素顔をご紹介しましょう。

更新日: 2023年11月22日

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「シンガポール」の歴史

シンガポールの歴史は、1819年にイギリス人トーマス・ラッフルズがシンガポール島に上陸したことからはじまります。当時150人程度しか住んでいなかった島に商館を建設し、都市計画を推し進めます。その後、ジョホール王国から植民地として割譲され、イギリスの植民地となります。
第2次大戦中は日本軍が占領、戦後、再びイギリスによる支配が続きますが、1963年にはマレーシア連邦の一部として独立します。しかしマレーシア政府と住民の対立が激化、1965年にマレーシア連邦から独立し、現在のシンガポールが誕生しました。

その後、シンガポールは貿易、交通、金融の中心地として急激に発展、産業競争力、購買力など国力を示す指標ではアジアでのトップクラスで、2015年の国民一人当たりの購買力平価では世界で3番目となっています（1番目はカタール、日本は27番目）。

「シンガポール」観光の基本

シンガポール人ってどんな人？

シンガポール人というと、どんな顔を思い浮かべますか？　シンガポール人の内訳は、中国系が74％、マレー系が13％、インド系が9％、残り4％がその他の少数民族です。7割以上が中国系なのですが、国全体としては、多民族のバランスをとった運営がされています。

公用語は、マレー語、中国語、タミル語、英語であり、ほとんどの人が、自民族の言葉＋英語と2言語以上が話せます。公共施設の表示は、この4か国語が併記されています。

世界一きれいな街並み

シンガポールでは、道端でごみを捨てたら罰金、という話は有名です。実際にシンガポールに行ってみると、もちろん街の中はきれいなのですが、たまにはゴミも落ちてるし、吸い殻も全く見かけないほどではないといった印象ではあります。
実際に、日本で暮らしているのと大差はないので、そんなに気にする必要はありませんが、電車内の食事は禁止と明確にサインが出ていたりするので、少しは気に留めておいた方がよさそうです。

シンガポールの英語「シングリッシュ」

英語は公用語の一つなので、シンガポールはアジアで一番英語が通じやすい国のひとつです。しかし、シンガポールの英語は、いわゆる「シングリッシュ」と呼ばれるもので、英米の英語とは違い、マレー語や中国語の単語なども混じったシンガポール独特の英語です。英語ができる人が、シングリッシュで戸惑うという話も聞きますが、だいたい通じるのでそれほど心配する必要はありません。