【エジプト】人々を魅了してやまないピラミッド！そこに描かれている壁画の特徴や神話の神々とは？

人々を魅了するエジプト壁画

非常に多くの種類があるエジプト壁画は、エジプトに伝わる神話や古代の神々など、当時の宗教や風習などをモチーフに描かれたものが多数あります。壁画として描かれた絵にはそれぞれどのような意味が込められているのかは、長年研究が重ねられた現代でもまだ解明されていないものもあり、古代ロマンをかき立てられる魅力の塊として、多くの考古学者によって研究が続けられています。

エジプトの古代遺跡

世界四大文明のひとつとして数えられているエジプト文明。3000年以上も続いた非常に長い歴史をもつ文明とされており、ピラミッドやスフィンクスをはじめエジプト文明にまつわる古代遺跡も多く残されています。その背景には、当時のエジプトでは神権政治が採用されていたことによって王が神様と同等の存在として考えられていたことにあります。その王を祀る建築物として造られたのがピラミッドなのです。

エジプトの壁画はいつ頃どうやって描かれたの？

エジプトの壁画は、研究によると少なくとも紀元前2000年から紀元前1500年頃には描かれていたといわれています。エジプトの壁画スタイルは約2500年もの間、ほぼ同じような方法で描かれているのが特徴とされており、岩山を掘って作り上げたお墓の壁などに漆喰を塗り、その上に顔料を使って描くのが一般的でした。顔料には鉱物を粉にしたものにゴムと水を混ぜたものが主流であったといわれています。

どんなものが描かれているの？

エジプト壁画に描かれていたモチーフは、神々の姿をはじめとする神話にちなんだものがメインとされていました。太陽神ラーの子とされているホルス神や、神聖文字であるヒエログリフなどが描かれていることが多く、中にはエジプト人の死生観にまつわるものや、ミイラの起源を解説するものなど内容もさまざま。壁画を通して後世に神々への賞賛を伝えるような内容となっています。

エジプトの壁画の特徴は？

世界にはさまざまな壁画が残されていますが、その中でもエジプト壁画ならではの特徴とされるものもいくつかあります。ここではそんなエジプト壁画の特徴についてをひとつずつ詳しく解説していきますので、ぜひエジプト壁画を鑑賞する際の参考にしてみてくださいね。その特徴をしっかり把握しておくだけでも、エジプト壁画を見る楽しみがより増すこと間違いありません。

エジプトの壁画の特徴1:体は横で顔は前！でも目だけはこっち向き！

エジプト壁画の特徴としてまず紹介したいのは、「体は横で顔は前！でも目だけはこっち向き！」です。胴体は正面を向いているのに対して顔は横向きで両足でしっかりと立っているスタイルがエジプト壁画の大きな特徴となっています。。直立したこのスタイルはファラオの神々しい姿を現しているともいわれており、古代エジプト人の美学を象徴するものとされています。

エジプトの壁画の特徴2:地位の高い人は大きく！

続いて紹介するエジプト壁画の特徴は「地位の高い人は大きく！」です。これは地位や身分の高い人を大きく描くことによって、その人の権力や力の大きさなどをわかりやすくアピールするのが目的となっています。なので、エジプト壁画を見た時に一番大きく描かれている人物が、その絵の中で最も権力が高い人物＝重要とされる人物という見方をすることができるのです。

絵と一緒にヒエログリフが！

そんあエジプト壁画ですが、人物などの絵と一緒に描かれているヒエログリフという文字にも注目しましょう。ヒエログリフとは、古代のエジプトで使用されているた3種類の文字のうちのひとつとされており、古代エジプトでの象形文字を表しています。使われ初めた時期の詳細などについてはまだ解明されていませんが、エジプト壁画には浴多様されており、鳥や魚といった生き物や道具などを文字として描いているのが特徴です。

要チェック！壁画に描かれる神様や動物を紹介

そんなエジプト壁画では、人物やヒエログリフのほかにもさまざまな神様や動物などが描かれているのが特徴となっています。エジプト壁画を鑑賞する際に、描かれている絵が何を表すものなのかを知っておくだけでもより理解が広がりますので、事前に勉強しておくのがおすすめですよ。ここからはエジプト壁画を見て楽しめる、さまざまな神様や動物などについても紹介します。

犬の頭を持つ神様「アヌビス」

最初に紹介するエジプト壁画に登場する絵は、犬の頭を持つ神様である「アヌビス」です。アヌビスは冥界の神とされており、ミイラを作る際に登場する神様としての立ち位置も持っています。ピラミッドなどの壁画には必ず登場するといっていいほどの知名度を誇る神様で、義父に殺された父オシリス神に防腐処理を施して、ミイラを作ったというエピソードが残されています。

最古の癒しキャラ！？「メジェド」

近年、エジプトのゆるキャラとしても知名度が高まりつつあるのが「メジェド」と呼ばれる神様です。白い布をかぶったようなユニークな見た目が特徴となっていますが、その正体はオシリス神の的を排除する役割となっており、唯一真正面を向いた姿で描かれてるのも特徴的。エジプト神話での登場回数はわずか2回というマイナーな神様でありますが、日本では不思議と知名度が高い神様となっています。

古代から人と共にあった「猫」

エジプト壁画には猫の絵も多く登場するのが特徴となっており、現代のような愛玩動物という枠を超えて宗教の信仰対象となるような、貴重な存在とされていました。エジプト壁画にも猫の姿が多々描かれており、当時のエジプト人の生活の中において猫の存在が密接であったことがわかります。また「パステト」と呼ばれるエジプトの女神は猫の頭をしているのが特徴で、こちらもよく描かれているモチーフとなっています。

太陽を転がす「スカラベ」

続いて紹介するのは「スカラペ」。スケラペとは、日本でいうふんころがしのことで、ふんを転が姿と太陽が沈んではのぼっていくというサイクルが似ているということから、ふんころがしは死と再生の象徴として、エジプトの民の間で定着していました。スカラペはエジプト壁画でも人気のモチーフとされており、古代エジプトにおいての幸運の護符という立ち位置でもあったようです。

エジプトの壁画には今なお謎が多い

これらのエジプト壁画について、現在もなお研究が進められてはいるものの、まだまだ謎が多いとされています。歴史や神話にまつわるものが多いとされていますが、中には異星人とのコンタクトをとったものではないかとされているものもあり、研究は続けられているものの、謎は深まるばかりです。今後も考古学の研究は進められているはずなので、これから謎が解ける日がくるかもしれませんね。

エジプトへの行き方は？

日本からエジプトへの行き方ですが、直行便は運航されていないため、ドバイ空港などを経由して乗乗り継ぎをするルートでエジプトのカイロ空港までアクセスするルートが一般的となっています。遺跡などを中心に観光したいのであれば、カイロ空港からさらに空路を利用してルクソール空港を目指すのがおすすめです。エジプト国内にもさまざまな観光名所があるので、行き方などをしっかり調べて充実した旅行にしましょう。

まとめ

いかがでしたか？この記事では歴史のロマンを感じられるエジプトの壁画について詳しく紹介しました。エジプトで壁画が描かれるようになった背景や、その方法のほか、壁画にも登場する神様の種類や文字についてなども解説していますので、ぜひ壁画鑑賞の際の豆知識として参考にしてみてくださいね。ピラミッドなどの遺跡を実際に見に行くのはあまり現実的ではありませんが、国内外のいろいろな博物館でエジプト壁画を見ることもできますよ。

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