【沖縄】2つの歴史が眠る古城「知念城跡」とは？周辺のおすすめホテルや飲食店もご紹介

古さと新しさが入り混じる「知念城跡」

知念城は正確な築城年はわかっていませんが、沖縄本島の南東に位置しており、かつての知念按司の居城であったと言われています。しかも東側を古城、西側を新城という構造になっており、それぞれの築城年はかなり異なると言われており、非常にユニークなお城となっています。二つのアーチ門も美しく、沖縄独特のお城の雰囲気を楽しめます。

知念城跡は「知念按司」の居城として建てられたもの

知念城はかつて知念一帯を治めていたという知念按司の居城として建てられたお城です。正確な築城年数不明とは言われていますが、古城と新城で年代がかなり違っており東側の古城は12世紀末から13世紀頃に自然石が使用されており野面積みの造りになっています。そして西側の新城は切石積みで15世紀後半ごろに築城されたといわれています。

17世紀に改築され「役所」として活躍

かつて知念按司の居城として使われていた知念城は、改築されて1761年から1903年までの間には知念番所が置かれており役所としての役割を担っていました。そして知念城は史跡跡整備事業がすすみ様々な資料が見つかっており、城のまわりには知念按司の墓や、古屋敷跡などが見つかっているほか、稲作発祥の地であったともされています。

正門そばの「火の神」とその奥に構える「友利御嶽」に注目

二つの門と石垣で囲まれた新城（ミーグスク）の正門を入ると、火の神が祀られているという小さな祠があります。そしてそのさらに奥に進んでいくと、「名高く尊い」という意味を持つ友利御嶽が置かれています。火の神の祠や友利御嶽までは風情ある散策路を歩いて行けるスポットで、知念城の一番の見どころともなっています。

琉球国王が参拝した「東御廻り（アガリウマーイ」の拝所としても知られる

火の神の社殿や友利御嶽は王朝時代には琉球国王のほか、聞得大君（きこえのおおきみ）が参拝する東御廻りの拝所のひとつであったとされています。さらにこの場所からは、お天気のいい日には神の島ともいわれる久高島も見ることができるため、現在でも聖地巡礼として多くの参拝客が県内はもちろん、県外からも訪れています。

美しいエメラルドの絶景も見どころ

知念城の見どころは、もちろん築年代の違うふたつの城や、火の神、友利御嶽など歴史的な建築物がメインですが、実は城の敷地内からは美しいエメラルドブルーの海が見えることでも知られています。天気が良ければ、石垣と海、青い空や周辺の苔むした緑などを同時に写真に収めることができる絶景スポットなので、ぜひカメラを持って出かけましょう。